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许多人大为羡慕,要跟着他学。
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唐山人出外游历,在楚州的客栈之中,遇到一位姓卢的书生,言谈之下,甚是投机。
卢生也谈判到炉火修炼的方术,又说他妈妈姓唐,于是便叫唐山人为舅舅。
两人越谈越是高兴,当真相见恨晚。
唐山人要到南岳山去,便邀卢生同行。
卢生说有一名亲戚在阳羡,正要去探亲,和舅舅同行一程,路上有伴,那是再好不过了。
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中途错过了宿头,在一座僧庙中借宿。
两人说起平生经历,甚是欢杨,谈到半夜,兀自未睡。
卢生道:“听说舅舅善于缩锡之术,可以将此术的要点赐告吗?”唐山人笑道:“我数十年到处寻师访道,只学得此术,岂能随随便便就传给你?”卢生不断的恳求。
唐山人推托说,真要传授,也无不可,但须择吉日拜师,伺到南岳拜师之后,便可传你。
卢生突然脸上变色,厉声道:“舅舅,非今晚传授不可,否则的话,可莫怪我对你不起了。
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”唐山人也怒了,道:“阁下虽叫我舅舅,其实我二人风马牛不相关,只不过路上偶然相逢,结为游伴而已。
我敬重你是读书人,大家客客气气,怎可对我耍这种无赖手段?”卢生卷起衣袖,向他怒目而视,似乎就要跳起来杀人,这样看了良久,说道:“你当我是甚么人?我是个杀人不眨眼的刺客。
你今晚若不将缩锡之术说了出来,那便死在这寺院之中。
”说着从怀中取出一只黑色皮囊,开囊取出一柄青光闪闪的匕首,形如新月,左手拿起火堆前的一只铁熨斗,挥匕首削去,但听得嗤嗤声响,那铁熨斗便如是土木所制,一片片的随手而落。
唐山人大惊,只得将缩锡之术说了出来。
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卢生这才笑道:“你倒不顽固,刚才险些误杀了舅舅。
”听他说了良久,这才说道:“我师父是仙人,令我们师兄弟十人周游天下查察,若见到有人妄自传授黄白术的,便杀了他,有人传授添金缩锡之术的也杀。
我早通仙术,见你不肯随便传人,这才饶你。
”说着行了一礼,出庙而去。
唐山人汗流浃背,以后遇到同道中人,常提到此事,郑重告诫(事见《酉阳杂俎》)据我猜想,卢生早闻唐山人之名,想骗他传授发财秘诀,所以“舅舅、舅舅”的叫得十分亲热,待唐山人坚执不肯,便出匕首威胁,“师父是仙人”云云,只是吓吓唐山人而已。
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又或许唐山人的名气大了,大家追住了要他传法,事实上他根本不会,只好造了个故事来推托。
锡和银都是金属元素,根本不可能将锡变为银子。
九  聂隐娘
聂隐娘故事出于裴??所作的《传奇》。
裴??是唐末大将高骈的从事。
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高骈好妖术,行为怪诞。
裴??这篇传奇小说中也有很丰富的想象。
尼姑教聂隐娘剑术的步骤,常为后世武侠小说所模仿:“遂令二女教某攀缘,渐觉身轻如风。
一年后,刺猿百无一失;后刺虎豹,皆决其首而归。
三年后,能使刺鹰隼无不中。
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剑之刃渐减五寸,飞禽遇之,不知其来也。
”学会刺鸟之后,尼姑带她到都市之中,指一人给她看,先一一数明此人的罪过,然后叫她割这人的首级来,用的是羊角匕首。
五年后,说某大官害人甚多,吩咐她夜中去行刺。
那时候聂隐娘任意杀人,早已毫不困难,但这次遇到了另一种心理上的障碍。
她见到那大官在玩弄孩儿,那孩子甚是可爱,一时不忍下手,直到天黑才杀了他的头。
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尼姑大加叱责,教她:“以后遇到这种人,必须先杀了他所爱之人,再杀他自己。
”可以说是一种“忍的教育”。
聂隐娘自己选择丈夫,选的是一个以磨镜子做职业的少年。
在唐代,那是一种十分奇特的行为,她父亲是魏博镇的大将聂锋,却不敢开涉,只好依从。
聂锋死后,魏博节度使知道聂隐娘有异术,便派她丈夫做个小官。
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后来魏博节度使和陈许节度使刘悟有意见,派聂隐娘去行刺。
刘悟会神算,召了一名牙将来,对他说:“明天一早到城北,去等候一对夫妻,两人一骑黑驴、一骑白驴。
有一只喜鹊鸣叫,男的用弹弓射之不中,女子夺过丈夫的弹弓,一丸即射死喜鹊,你就恭恭敬敬的上去行礼,说我邀请他们相见。
”第二天果然有这样的事发生。
聂隐娘大为佩服,就做了刘悟的侍从。
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魏博节度使再派人去行刺,两次都得聂隐娘相救。
故事中所说的那个陈许节度使刘悟能神算,豁达大度,魏博节度使远为不及。
其实刘悟这人是个无赖。
《唐书》说他少年时“从恶少年,杀人屠狗,豪横犯法”。
后来和主帅打马球,刘悟将主帅撞下马来。
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主帅要斩他,刘悟破口大骂,主帅佩服他的胆勇,反加重用。
刘悟做了大将后,战阵之际倒戈反叛,杀了上司李师道而做节度使。
他晚年时,有巫师妄语李师道的鬼魂领兵出现。
《唐书》记载:“悟惶恐,命祷祭,具千人膳,自往求哀,将易衣,呕血数斗卒。
”可见他对杀害主帅一事心中自咎极深,是一个极佳的心理研究材料。
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和他同时的魏博节度使先是田弘正,后是李澹两人均是唐代名臣,人品都比刘悟高得多了。
裴??故意大捧刘悟而抑魏帅,当另有政治目的。
唐人入京考进士,常携了文章先去拜谒名流,希望得到吹嘘。
普通文章读来枯燥无味,往往给人抛在一旁,若是瑰丽清灵的传奇小说,便有机会得到青睐赏识。
先有了名声,考进士就容易中得多了。
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唐朝的考试制度还没有后世严格,主考官阅卷时可以知道考生的名字。
除了在考进士之前作广告宣传、公共关系之外,唐人写传奇小说有时含有政治作用。
例如《补江总白猿传》的用意是攻击政敌欧阳询,说他是妖猿之子。
牛李党争之际,李党人士写传奇小说影射攻击牛僧孺,说他和女鬼私通,而女鬼则是颇有忌讳的前朝后妃。
刘悟明明是个粗鲁的武人。
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《资治通鉴》中说:“悟多力,好手搏,得郸州三日,则教军中壮士手搏,与魏博使者庭观之,自摇肩攘臂,离座以助其势。
”这情形倒和今日的摔角观众十分相似。
朝廷当时要调他的职,怕他兵权在手,不肯奉命。
魏博节度使田弘正却料他没有甚么能为。
果然“悟闻制下,手足失坠,明日,遂行。
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”裴??写这篇传奇,却故意抬高刘悟的身分。
据我猜想,裴??是以刘悟来影射他的上司高骈,是一种拍马手法。
刘悟和监军刘承偕不睦,势如水火。
监军是皇帝派在军队里监视司令长官的亲信太监,权力很大,相当于当代的党代表或政委。
刘承偕想将刘悟抓起来送到京城去,却给刘悟先下手为强,将刘承偕手下的卫兵都杀了,将他关了起来,一直不放。
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皇帝无法可施。
有大臣献计,不如公然宣布刘承偕的罪状,命刘悟将他杀了。
但刘承偕是皇太后的干儿子,皇帝不肯杀他,后来宣布将刘承偕充军,刘悟这才放了他。
高骈是唐僖宗派去对抗黄巢的大将,那时僖宗避黄巢之乱,逃到四川,朝政大权都在太监田令孜的手里。
高骈和田令孜斗争得很剧烈,不奉朝廷的命令。
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裴铏大捧刘悟,主要的着眼点当在赞扬他以辣手对付皇帝的亲信太监,令朝廷毫无办法,只好屈服。
精精儿、空空儿去行刺刘悟一节,写得生动之极,“妙手空空儿”一词,已成为我们日常语言的一部分。