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Chinese-Classics-Partial

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听琵一阵浔阳江青衫落泪，

赐罗绮子嵬坡红粉消魂。

爱风流陈后主金莲何在？

枉英雄曹孟德铜雀生尘。

连昌宫久无人清风簌簌，

合欢殿悲往事夜寸泠冷。

却原来盛豪华容颜难保，

转眼处生寂寞富贵浮云。

贤达士随际遇时时自得，

遇名花对朗月到处行吟。

陶渊明归彭泽篱边独酌，

林处士寄孤山梅下樽。

叙闲文陈往事看官莫笑，

劝佳人同才子细参弹文！

闻生手不停挥，一笔写完，时已漏下二鼓。花引贤不住地赞道：“奇才，奇才！自我活的四十多岁，从未曾见。”雅雅也十分赞赏，用心弹习。那日闻声就在雅雅家里歇了，因此常常往来。

一日，胡公对闻生道：“我的事体已大局如此，但不知你舅母回去如何，一路不知平安否？我十分记念，要打发胡仁回去。”闻生道：“外甥出来一年有余，前日父母不知我又到京师，家中不知如何记念，也不要回去。”胡公道：“既然如此，叫胡仁再到苏州一行。”就写起家信，打发胡仁回去。

不说闻生在京。且主闻公夫妇听得闻生不等会试赶出京中，心下十分疑惑，又不见回来，越发着急。终日祈□求卜，都说平安，有事缠住，未得就回。闻公夫妇好生盼望。

只见一日家人进来说：“南就胡奶奶同小姐都在外面。”闻公夫妇都吃了一惊。闻夫人连忙出来接见，两位夫人拜罢，然后小姐拜见姑娘。闻夫人道：“侄女一向不见，越发长成了。”大家坐下，闻夫人因道：“前人听说哥哥被人参了，正在此记念，不知消息，嫂嫂倒回来了。如今哥哥如何？”胡夫人把胡公拿进京去说了一遍，就哭起来，因说道：“我因南京并无亲族，所以来与姑娘、姑爷商量。”闻夫人也掉泪道：“哥哥有此冤枉。钱推官是我们方亲家的门生，明日要方亲家写封书来去与他。”茜芸小姐听见说，“亲家”二字，便留心问道：“姑娘，方亲是甚仔亲家？”闻夫人道：“是你哥哥的丈人。”小姐听得，吃了一惊，连忙问道：“哥哥几时到，就做了亲？今日想是丈人家去了。”闻夫人也吃一惊道：“你哥哥几时曾归来？在你们任上起身的么？”胡夫人便接口道：“外甥在我们先起身来家，如何还不到？”小姐道：“想是瞒我们，哥哥做亲去了。”闻夫人道：“又来了。我去年也不曾有病，他几曾回来？难道又在路上有甚么事？”惊疑不定。小姐就回道：“既哥哥不曾回家，为甚仔姑娘说有丈人？”闻夫人道：“这是我们家里定的，他不曾晓得。”大家一起吃惊。闻夫人就起身去对闻公说了，闻公也十分着忙，就在家中收拾一所空房，与夫人、小姐居住。少不得备酒接风，叙数年阔别的话。

小姐心下十分不乐，酒也没心思吃，坐立不安。回到房中，对邬妈道：“哥哥又有了亲事，如今又不知下落，难道做了亲，鬼我们不成？”邬妈道：“这怎么瞒得？只是大相公为何还不到家？”小姐又愁又闷，日日容妆不整，双眉交锁。

过了几日，闻夫人请小姐进去看桂花，正又说起闻生不回来的话，只见家人进来说：“方老爷在外面拜问大相公曾回来不曾，说有要紧的话要说。”闻公连忙出来相见。方公也不叙寒温，便问道：“令郎曾回来么？”闻公道：“昨日胡舍亲从山左来，说小儿起身在先。不知何故此时尚不曾到，莫非途中有变？正在此疑虑。”方公道：“既是起身在先，为何不到？或在途中耽阁，料无他虞。只是有一要紧事与亲翁商议。”就移近椅子道：“昨日都中有信出来，说奉旨点选淑女，听直差了司礼监何公，已将起身。此番点选，皇上要选淑妃，与往常不同。令郎既未回来，小女须从权走门才好。”闻公沉吟一番道：“容小弟与贱荆商议奉复。”方公作别起身。

闻公进来与夫人说了。因说道：“如今方亲家都盖护不住，要送媳妇过门；侄女又在这里，如何是好？”夫人就来与胡夫人说知，都吃了一惊。胡夫人对闻夫人道：“你哥哥又为事在京，侄女尚无亲事，如今全仗姑爷盖护他。”闻夫人道：“适才也正踌躇。方亲家现任按院，尚且盖护不得，要送媳妇过门。如今侄女在此，〔难避〕外人耳目；万一被人知道，误了侄女大事，如何是好？不如嫂嫂做主，趁早择一个好人家定了，保如？”胡夫人沉吟不语。小姐便道：“我有誓在先，爹爹未回，我断不嫁人！如今十分事急，我出家去罢。”说罢，竟哭起来。两位夫人一齐劝道：“且不要烦恼。到临时看十分紧急，再作商量。”邬妈便道：“如今方小姐要过门，我倒有一计在此。”二位夫人一齐问道：“你有何计？快说出来。”正是：

莫道男儿巧，妇人智更多。

不须夸六出，妙计竟如何？

第11回　扮新郎明谐花烛　点淑女暗易梅香

宝帐香浮紫雾重，风前并蒂两芙蓉。

今宵莫问春多少，春在巫山第几峰？

话说二位夫人因点选秀女之事，相对无法，听见邬妈说有计策，一齐问道：“你有何计？”邬妈道：“如今方小姐要过门，我想大相公又不在家，空空过来也济不得甚事，我们小姐才到这里，人知道的尚少，不如等方小姐来的时节，我们小姐权扮做大相公同方小姐拜了花烛，掩饰外人耳目，却不两便？”闻夫人道：“也使得，我去对老爷说。”闻公笑道：“方小姐来时，不便空堂，我原要侄女同他一拜。只是女扮男妆，不大便些，方亲家有些固执的。”夫人道：“若不改妆，侄女却怎么处？”闻公道：“且到临时，现作商议。”

又过了两日，只见街上纷纷传说朝廷要点秀女，差何太监来了，就哄然嫁娶，彻夜鼓乐喧天，起初还叫个媒人、论些年纪、别个门户、择个吉日，到得后来，就不管好歹，也不论高下，只要是个男人，就把女儿与他。悄悄的不是男人抬来，就是女人抬去。也有极老的新郎讨了十三、四岁的女子，也有极标致的新娘子嫁了极丑陋的丈夫……一番点选，不知错配了多少姻缘。有一个《黄莺儿》专道点秀女之事：

鼓乐夜喧天，做新郎不论年，十三十四成欢喜。喜穿相连，花灯不全，媒婆昼夜奔波懒。最堪怜，村村俏俏，错配了姻缘。

话说点选之事，一日紧一日来。方公带了小姐来到苏州，择一吉日正要过门，只见家人来说：“何太监到了，下在察院里。出的告示，小的抄得在此处。”方公拿起一看，写道：

方公看了，就打轿来见闻公，说道：“何太监到了，如此紧急，小女今晚就要过门！只是他告示内有‘私自过门尚未成亲，皆许申报’等语，令郎又不在，小女空空过来恐有不虞，如何是好？”闻公道：“小弟因舍侄女在此，也甚耽心。贱内倒有一说，只是近于戏了。”就将假扮之事告诉方公。方公道：“到此地位，行权也不妨。只是令舅既不在此，亲翁何不代令舅觅一佳婿？昨日敝同年厉畏轩，他有一子，要来求小女，小弟回了他。他也是世家，况且又是金陵，老亲翁何不对令亲说了，成此婚姻何如？”闻公道：“容小弟对舍亲讲。”方公就别了起身。

闻公进来对夫人道：“方小姐今晚就要过门，要胡小姐同拜花烛。”就把方公做媒之事，也叫夫人对胡夫人说知。小姐听了，不觉大恼，心里想道：“他夺了我的亲，又来替我做媒，岂不可恨！”也不等夫人回复，便答道：“爹爹不在，我宁死也不嫁人，随他甚么权贵。”闻夫人也就不提起，自去打点晚上之事。

过了一会儿，只见两个媒婆走进来说道：“哪一位是胡太太？我们是兵科厉老爷那里差来的，特来与小姐求亲。”原来方公回去，却好厉兵科来拜，他就对他说了这话。厉兵科南京人，素闻得胡小姐才貌，一向要求他，所以就差媒婆来说。闻夫人道：“我不是胡太太，我同你去。”就领了媒婆来见胡夫人。小姐心中正在烦恼之际，见媒婆来说亲，愈觉不乐，便一脸怒容待他。媒婆就开口道：“我们是官媒，厉老爷差来与小姐求亲的，适才方老爷已与闻老爷讲过，特又差媒婆来。厉老爷的富贵算来夫人知道的，不消我们说得。只是公子一表人才，真有潘安之貌，如今在监里读书，满腹文学，说道就要中的。”胡夫人说：“有劳你们。只是我家老爷在京，无人做主。小姐要等老爷回来才肯定亲。”媒婆道：“太太又来了！如今何太监已到，大家小户，那一个不连夜做亲？连我们做媒婆的，日夜里没一刻闲。况且厉老爷做官，财主不消说起，只得这位公子，又没有三房四户，公子那般文字是千中选一的。这样人家不定，就错过了。”夫人正要回答，小姐听得不耐烦，便道：“母亲与他讲甚仔？不定就不定了。”媒婆道：“阿呀小姐，你年纪小不晓得，不要没主意。如今何太监下在察院里，好不严紧，万一有事出来，小姐那时懊悔迟了。”小姐听得愈加大怒道：“不要你管！谁许你在这里多说，我情愿选了去，与你无干。”两位夫人见小姐如此光景，便安慰媒婆道：“小姐心中不乐，所以如此。你们不要恼。”媒婆料事不成，就辞了出来，一头走，一头说道：“我们做了一世媒婆，不曾看见这个小姐。你不肯罢了，为何到嚷我们起来？”就加了许多言语来回复厉兵科，正是：

做媒全仗口，语语尽皆虚。

何况舒私愤，谗言讲是非。

厉兵科听了大怒道：“他不肯罢了，为何如此可恶？”又笑一笑道：“他要点去也不难。”就打发媒婆不提。

且说到了晚间，方公就送小姐过来，路上也不敢用鼓乐，直至家里，方才吹打。胡小姐竟是头巾儒衫，出来同拜花烛。故意把头门、二门都开了，让人来看。拜完了堂，照样送入房中。胡小姐把方小姐一看，但见他：

髻绾双龙，口堆五凤，珠围玉绕装成金屋之娇，雾-霞帔拥出霓裳之舞。步沉香而无迹，不输潘妃；嫌脂粉以不施，休言虢国。旖旎似芙蓉泣露，蹁跹如杨柳迎风，果然一笑倾城，真是千金宦族。

胡小姐看了，暗暗道：“果然生得好！”因而想起闻生来，又怀着醋意。说我的姻缘被他僭了去，也倒郎才女貌，成了一对。心中甚是不乐。方小姐也偷眼把胡小姐一看，见他：

头带儒巾，身穿公服，头带儒巾姿容愈艳，身穿公服体态偏妍。摹拟潘安，似欲邀佳人之巢；依稀何晏，反尽扫虢国之妆。金屋佳人，权作玉堂学士；灯前白面，本来镜里红妆。

方小姐看了，忍不住要笑出来。只见胡小姐立起身来道：“此时可以还我本来面目了。”因向房内一个侍儿道：“你相公此时不知在哪里，到要我在此代劳。”过了一夜，次日早间，胡小姐虽然不乐，免不得先来拜方小姐。方小姐梳头未完，邬妈戏道：“新郎来了。”方小姐连忙立起身来，见胡小姐改了妆，愈觉十分标致。相邀坐下，就看方小姐梳头，笑道：“嫂嫂，画眉的不在，我权作张郎何如？”方小姐微微而笑。梳完了头一齐出来，坐了一会，相别回房。

方小姐就来回拜胡小姐，见他房中笔砚精良，琴书满架，晓得他好文墨，因说道：“久闻姑娘善于词赋，请教一二。”胡小姐道：“我们不过略识几字，那里比得嫂嫂大才？”方小姐道：“久仰林下之风，何必太谦，定要请教！”胡小姐只是不肯，原来胡小姐一则怀着醋意，不肯与他看；二则他的诗稿都是闻生动笔的，所以不肯拿出来。当不得方小姐坐定要看，胡小姐无奈，只得提笔来写道：

无意临鸦鬓，何心理兔毫。

方小姐见他写出两句诗来，他也提起笔来，续成道：

久知歌白雪，不肯向人躁。

胡小姐见了道：“嫂嫂好说，果然看不得的，如今让我请教便是。”走起来，向集中翻了一会，恰好翻〔出〕那首夺闻生的回文诗来，不晓得是方小姐的，便道：“一首不通的回文诗，请教罢。”方小姐拿来一看，吃了一惊，恰好是自己的回文，心中想道：“我这诗一向不见了，后来在江中遇着闻生听见他念，疑心误夹在爹爹诗稿里，如今为何又在他身边？”问又不好问，只得赞道：“巧妙绝轮，不减苏惠兰。”只做看诗的模样，沉吟不已。胡小姐见他拿在手里只是沉思，便道：“甚么好诗，看他怎的？”方小姐也不回答，适值夫人来请，只得去了。回到房中，心下想道：“这首诗有些古怪，明明在闻郎身边，如何却落他手，又拿出来我看？莫非他晓得柳丝之事，故意拿出来取笑我？难道书生多口，竟告诉他不成？”又想道：“他们中表兄妹，也不便谈心至此。果若系闻郎告诉他，则二人先有私情。”心里左思右想，道：“让我再去问他，看他光景如何！”

过了一日，又到胡小姐房中来。方小姐一则因回文之事疑心；二则见胡小姐才貌，大有我见犹怜之意，十分来亲热他。当不得胡小姐胸中怀着醋意，说又说不出，十分气苦，哪里肯与他亲热。正是：

落花虽有意，流水却无情。

方小姐来到胡小姐房中，胡小姐下在那里临《兰亭帖》，见方小姐来，连忙收拾。方小姐道：“姑娘书法如此精工，还在这里临帖，定做卫夫人。”胡小姐道：“随意涂鸦，嫂嫂休笑。”二人坐下，邬妈烹起好茶。二人啜茗闲谈，就论起诗来。方小姐乘机问道：“前日那首回文诗，可真是姑娘佳作？”胡小姐见他问起回文，便笑道：“嫂嫂，你笑我做不出回文么？”方小姐也笑道：“岂敢说姑娘做不出，姑娘做的还该好些。”胡小姐道：“如此也够好了。”方小姐见他如此说，便道：“姑娘不要耍我，果系何人所做？姑娘从何处得来？”胡小姐只笑不出声。方小姐愈觉疑心，便道：“姑娘，只问这诗为何却在你处？”胡小姐见他如此说，也疑心起来，说道：“这首诗是嫂嫂的么？”方小姐笑道：“你不要管是我的、是谁人的，只问姑娘是何处得来的？”胡小姐也笑道：“你且不要管我从何处得来的，你先对我说是何人的？”两个小姐正在那里说，只见丫头、养娘都慌慌张张跑进来道：“小姐不好了。”一齐问道：“甚仔不好？”养娘道：“不知甚么人报了何太监，说我们家里藏着两位小姐。如今吴县太爷同本府太爷大闹，说何太监就要自来。”两位小姐大惊失色，同走出来见夫人商议。

只见远远喝道之声，说何太监自己来了。原来厉兵科因求亲不允，又听了媒婆的话，心中大恼，晓得闻生不在家里，胡小姐尚没人家，他就对何太监说有两个国色隐在闻家。何太监分咐吴县知县来选，门上帖了上用票子，闻公与知县争执起来，知县去回了何太监。何太监大恼，自己来到厅上。闻公只得出去接见，方古庵听见，也连忙赶来，一同坐下。府、县官坐了一厅。何太监向闻公拱一拱手道：“闻先儿，咱奉旨出来点选，皇上当面分咐：不论乡绅士庶都要点选。你家里就藏着两个美人儿，你也做朝廷官儿，如何不遵法度？”闻公道：“老公公此语从何处得来？小儿闻友娶媳方氏，久已成亲的了。”因指方公道：“这就是敝亲家。虽有一个舍侄女，系金陵人，前日偶然到此，已回籍去了。”何太监就问方公道：“方老先儿，果然是令爱么？”方公道：“怎么敢欺？实是小女。”何太监道：“方老先儿，自从你赴山东的任，辞朝的那一日咱们相会了，直到如今。既然是令爱，就罢了。那个姓胡的，定要瞧瞧儿。”闻公道：“舍侄女乃胡敬庵之女，他原是金陵人，果然回籍去了。”何太监道：“咳，果然岂有此理！人的名儿，树的影儿，难道你大似朝廷么？闻先儿，再说没有，咱就要得罪了。”不由分说，要叫人搜府。县官对闻公道：“令侄女若在，请出来见一见，这是奉旨的事，老先生不要太执。”何太监又发话道：“你是个乡宦，儿子是个举人，就这般大？咱就要动个疏儿了。”

闻公见势头不好，料想不能隐瞒，只得进来与夫人说。胡小姐听见，就大哭起来，要去寻死。两位夫人与方小姐都哭起来，一片哭声，直达厅上。何太监坐定要看，胡小姐抵死不肯出来，竟向房中去剪头发。被邬妈夺住道：“小姐要剪头发了！”正是：

无心归帝阙，有意向沙门。

第13回　听谗言公庭参岳丈　走捷径私室说椒房

香影处，风弄小池波不卷。绣帘看燕子，满盘珠露落新荷，无奈睡情多。

右调《望江南》

话说闻生听了胡同的话，不肯与方公干休，便道：“他如此可恶，竟使暗毒。我偏明做。为了这个官误了妹子，我如今就把这个官拼着他。”左思右想，说：“我不如参他一本，方出我之气。”就连夜草起疏稿，其大概道：

翰林院侍读闻友，为真陈谏臣不职、贿赂夤缘、比常不法事：山东道御史方正性原刚愎，学复诡异，广布爪牙，大作威福，视正直为仇敌，置奸邪而不问。与礼科给事中钱宸交通不法，比党作奸，既贿赂以置之巍科，复夤缘而援这同列，假朝廷之大法，报一己之私仇。此二臣者，皆不当列之纳言、置之要地者也。伏气皇上着法司提问，如果臣参不实，乞加臣罪云云。

闻生写完了本，竟往通政司去上，宰相看了本道：“闻友新进翰林，怎么就参起言官来？”欲待批坏他的本，又见皇上十分殊遇，只得将本阁着，不发下来。

闻生上本之后，虽然出了气，又不见旨意下来，心中思量胡小姐，悲悲切切，就上本告病，一连两疏不准。起初假病，后来竟成真病起来。自胡公审后，就来见沈刑部。沈刑部道：“前日胡朋口中一语不涉及令母舅。只是他说不唯没有诗，且并不叫做胡朋。我因老钱面上不好意思，将他夹了两夹，他抵死不招。后来到国子监去查他名字，果然是胡同。我如今就复本上去。”因拿出书稿与闻生看，写道：

刑部一本，为交通逆藩、意图不轨事：前准刑科抄出礼科钱一本参济南知府胡宗尧与侄胡朋交通齐王，奉旨着刑部勘问。等情到部，臣部审得胡宗尧系直隶上元人，并无子侄。胡朋系徽州歙县人，现有国子监籍贯可查。姓字偶尔相同，叔侄更属子虚。虽胡朋作奸不轨，胡宗尧似不知情；况胡明今已改名入监，科臣所参胡朋赠答之诗，臣部严刑重究，抵死不认，似难悬坐。胡宗尧并不知情。合行仍〔复〕原职。胡朋亦应释放。臣部未敢擅便放宥，伏候圣裁云云。

闻生看了，谢了沈刑部，回报胡公。〔胡公〕大喜。过了几日，旨意下来：“胡宗尧既不知情，着原官起用。钱宸指参不实，本当重处，姑念谏职，着降调外任用。余依议。胡公看了旨意，不胜大喜，立刻出狱。

只有闻生的病一日重一日，茶饭不餐，恹恹待毙。医生说道：“此系七情所伤，非药石解愈。”胡公见此光景，十分感激他，又十分着忙，只得泥佛儿劝土佛儿，说道：“贤甥，事已至此，你也要自己宥解。我自己亲生女儿，况且止得一个，难道我心中不苦？只是无可奈何。”说着又哽咽起来，不指望劝人，自己已先哭起来，引得闻生愈发悲恸。胡公没法处置，与花引贤商量，叫他设法解劝他。花引贤道：“心病还须心病医，令甥老爷为令爱的情真，叫晚生也设法处置。他素与醉雅雅相好，如今做了官，一向不曾去走动。不如劝他去走走，或者好了也不可知。”胡公道：“随你怎样，只要劝解得他便好。”花引贤千方百计，说了许多鬼语，劝他到醉雅雅家去。闻生道：“我向来不过无事，偶然游戏，如今方寸已乱，哪有心想花酒。”花引贤见他不肯去，又对胡公说道：“令甥老爷连去都不肯，如今我去请雅雅来罢。”胡公应允，便把雅雅请来。

闻生见雅雅进来，就在卧房中坐下。雅雅道：“老一向不会，为何有些贵恙？”闻生叹了一口气道：“不要说起，这是我前生之事。”雅雅道“适才老花对我说，老爷因胡小姐点了去，所以如此。夫妻之情，难道老爷不苦？但事已至此，苦也无益。况且老爷又未曾成亲的，老爷如此人才，又是玉堂贵客，别寻亲事，自然也有与胡小姐一样才貌的。”闻生道：“说哪里话！晋人说得好：情之所钟，正在我辈。表妹选去，我有誓在先，情愿终身不娶。随他甚么人，我也总不娶了。”雅雅道：“不是我离间你骨肉，你如今如此为他，小姐明日进了宫，皇帝宠幸起来，只怕也未必如此为你。”闻生道：“他也断不负我。纵使他负了我，我也断不负他！我生来多情，与曹孟德相反，宁使天下人负我，无使我负天下人。如今男子薄-的多，不要使人说我也是薄-之辈。”雅雅点头叹惜道：“难得，难得！听老爷这一番话，使天下女子都要感泣。前面的话，是我唐突了。”仆人恰好送粥来，雅雅劝他吃粥，闻生道：“我胸中塞着一团，一粒也吃不下。”雅雅见闻生如此光景，大是不忍，想了一会，忽然道：“老爷，我倒有一计在此，未知何如？如今戚娘娘最承宠幸，我思想让我去说他一说。明说茜芸小姐十分才貌，天下无双，若一入宫，恐怕要夺了娘娘之宠。他是闻翰林原配，若得内中降一道旨意出来，还了他，他又十分感激，岂不是好！此计如何？”闻生听了便道：“雅老若果如此，则闻友举首加额，终身不敢忘大德了。”雅雅道：“老爷好说。明日是戚太太生日，就去对他说，再来回你的话。”别过了闻生。

回到家中，打点了礼物，次日绝早，就到戚皇亲府里来拜寿。只见车马填门，拜寿的人挨挤不开。雅雅素常在他宅里来往，迳到里面来，见了戚夫人，叩下头去，说道：“太太千秋大寿，没甚么孝敬，几件粗点心与太太赏人。”戚夫人道：“你来就是了，怎么还要你拿东西来？”雅雅道：“有甚么好东西，只好谈个寿词儿孝顺太太罢了。”因问道：“今日娘娘里面可曾赐出甚么来？”戚夫人道：“还不曾。”又过了一会，只见家人进来说道：“娘娘差出孔公公来了，要进来与太太拜寿哩。”就把御赐的物件搬将进来，〔有〕元宝十锭、彩缎二十匹、御酒等许多物件。到了午后，外面一班戏子唱起《长生记》来，戚皇亲陪着许多公侯驸马并众官员们喝酒。里面又是一班女戏并杂耍跳对子，戚夫人陪着许多夫人小姐。那个富贵热闹，真个无比。正是：

东阁邀宾，西园载酒。鸾笙凤管，歌如流水行云；玉钿金铺，宴尽山珍海措。公侯陪侍，相向称觞。真是天子之下一人，果然万民之上无比。

那日饮酒直到半夜才散，雅雅就在戚皇亲家歇了。到了次日，雅雅就拿起琵琶来唱了一套。夫人不住的赞好，因对雅雅道：“前日做琵琶词的那个举人，圣上到俺们家里来，听了他的词，说他做得好，问了他姓名，就与他一个官儿做了。前日来拜谢俺们老爷，我在屏风后瞧他，原来小小年纪，好个人品儿。”雅雅就乘机道：“如今害病在家里，只是早晚要死了。”戚夫人道：“三五日前还在俺们家里吃酒。害甚么病，就要死起来？”雅雅道：“他害的病卢医、扁鹊也是难医的，只好死罢了。却也怪他不得。”戚夫人道：“这怎么说？”雅雅道：“他有一个表妹，是胡知府的女儿，名字唤做茜芸，今年十七了，真真十二分标致，随你什么人见了他，都是爱的。我前年在苏州时见了一面，连我也直想到如今。琴棋书画不消说起，诗词歌赋件件皆精。自小许与他的，因母舅缘事同在这里，不曾做亲。前日听见点选淑女，就赶回去做亲，不想朝廷授了他官，不得回去，被何太监强选了，他闻了这个信，所以害起病来，如今只愿自己早死。”戚夫人道：“世间有这样有情的男子。他如今做了官人儿，又生得好，另娶一个怕没有似胡小姐的？”雅雅道：“闻爷虽然有情，胡小姐的才貌果然天下无双。天下男子只爱的是标致，我们走得人家多，从不曾见有如得胡小姐的，他如何肯要别人？譬如圣上，如今因娘娘美貌尊宠起来，连六宫粉黛都不要了，你看明日胡小姐进宫，圣上也要宠幸他。”说到此处，就住了口。戚夫人道：“宠幸得怎样？怎说一句、留半句？”雅雅也不出声。戚夫人道：“有话便说。”雅雅道：“太太不要怪我多嘴，如今娘娘的宠幸，六宫第一，无有出娘娘之右者。万一胡小姐入宫，圣上一时看中意了他，不要说宠幸得与娘娘一般，只分了娘的宠却也不好。皇帝的性格有甚准绳，又不好与他争、又不好与他闹。太太是博通古今的，古来多少宠冠六宫的，后来被新进夺了宠去，冷落长门。如令世上男子不好，只是不要把标致的与他看见，才不生心。如今娘娘在深宫不知，太太在外面晓得了，也该与娘娘虑个万全才是。”这一番话，说得个戚夫人目瞪口呆，正是：

莫说苏张辩，闺中亦有然，

好凭三寸舌，说就百年缘。

戚夫人被雅雅说得如梦方觉，说道：“你的话句句有理，只是如今如何是好？”雅雅道：“这有何难！只消娘娘里面分咐太监，说胡茜芸原有元配，系大臣之妇，着给还了他，不要使他进宫便了。闻翰林又终身感激太太与娘娘之恩，岂不为人为己，一举两便！”戚夫人道：“有理，有理！我就寄信进去，与娘娘说知。”雅雅要等他回报，就住在他家。得到傍晚，宫中秘密传出一个信来，说：“此事十分要紧，但里面不便无因降旨。教他丈夫自上一个疏来，我叫司礼监批还与他便是。”雅雅得了这个信，连忙来见闻生。

闻生自雅雅去后，病就好了些，因两日不见回信，正在那里着急。听见雅雅来，连忙跑出来迎着，问道：“事体怎样了？”雅雅欲待急他一下，因见他着急得可怜，便笑出了声。闻生见他笑，便道：“雅老，妥当了么？”雅雅就把这些话细细说了一遍。闻生快活得手舞足蹈，说道：“雅老妙法，真是当今陈平、陆贾，何异我前世的亲娘！”雅雅道：“今日听见了这些话就如此快活，昨日将人家理也不理。我们也曾有情在你身上，可见着鬼？”闻生道：“是我不是，过会儿请罪罢！”雅雅道：“你心里哪有我们，不要假惺惺。”闻生笑道：“你如今是有功之臣，我怎敢忘你？”就来与胡公说了，彼此大喜，连夜草成一书，次日上去。到第二日，就有旨意，闻生抄出来一看，旨意道：“胡氏系闻友元聘，着司礼监传旨给还成亲，该衙门知道。”闻生与胡公看了旨意，十分欣喜，单等何太监来。

过了几日，何太监到京，闻生连忙来拜何太监，就将旨意与他看了。何大监不敢有违，就叫小内侍传与胡小姐。闻生别了回来，登时要打轿去迎。闻生之意就要成亲，又不好说，在花引贤面前微露其意。花引贤就对胡公道：“老爷此番之喜非同小可，令爱选了去，又钦赐回来；闻老爷害了这场大病又好了。死而复生，离而复合，真是老爷之福！如今奉旨成亲，不可待慢圣旨，今日日子甚好，就成了亲罢。”胡公道：“成亲也使得，只是他母亲不在，如今也罢了。”就对闻生道：“今日既奉了圣旨，你就成了亲罢，若再耽阁，恐怕有变。虽然不告父母，也可以从权。”闻生大喜，当时备了花轿、鼓吹，自己穿了公服，胡公也穿了吉服，在家里等候。许多同年、同寅听了此信，都来贺喜。

少顷，轿子到了，闻生就象拾得异宝一般。一同拜了花烛，送到房中。闻生自揭方巾，一面揭，一面说道：“妹妹，这几时愁坏了我。为了贤妹，我也几乎不起。”小姐一言不答。闻生仔细一看，吃了一惊道：“你不是胡小姐！何太监这厮可恶，如何换了！”正是：

合浦珠还日，延津剑合时。

第14回　点枝头侍儿乔醋　连并蒂两美同姻

风细香飘，一帘花影横窗好。绣奁开早，粉钿青春晓；欲燃钱丝，又被鸳鸯恼。愁多少，金钱暗祷，心在潇湘道。

话说闻生见不是胡小姐，便大嚷道：“何太监如此可恶！把真小姐换了，我同他面君去。”立起身要走，只见那小姐低低说道：“不要嚷！何太监并不曾换。你难道就不认得我？”闻生听他如此说，便道：“声音倒有些熟，你是何人？我实是忘了。总之，你不是胡小姐，我去与何太监讲话。”回身便走，被那小姐一手扯住道：“薄情郎！你心里只有胡小姐，忘记我们也罢了，还要假装不认，好负心的人！”闻生道：“又来奇了！我说有些面熟，只记不起。我生平并不曾做甚歹事，怎么说我负心？”那小姐道：“我说你记不得，若是记得，不指望你来求亲，送在你家里，你还只为着胡小姐不肯回来做亲。幸喜听见胡小姐点了去，你肯上本，若是别一个，就不管你闲事了。还说不薄情哩。”闻生道：“你这些话我一字不解，你快说你是何人？”那小姐道：“去年五月间江里的事就忘记至此！”闻生把他仔细看了一看，说道：“是了，是了。你可是方小姐的柳丝？你为何在此？”柳丝道：“你既认得，适才只装不知。”闻生道：“你不要错怪了人。去年江中见你，一则夜里不甚分明；二则你尚是披发。如今梳起了头，这怎么怪我？我且问你，你们小姐今在何处？为何你装做胡小姐来？”柳丝道：“你只问胡小姐罢了，又何必问我们小姐。”闻生道：“你小姐的事，并不是我负心。我别你之后就到扬州，方才晓得你老爷在山东，我就要回去央富相公做媒，不意失去盘费，不能回去。后来我中了之后，富相公与我做媒，你老爷回说已许了姓胡的，我才定胡小姐。与我何干？”柳丝道：“前面不干你事，后来送在你家里，为何不回来成亲？”闻生大惊道：“你老爷赖了胡家的婚，又另许了甚么富贵之家。怎么说送在我家里？”柳丝才把胡同冒认，后来王楚兰做媒，并要点淑女过门之事说了一遍。

闻生大喜道：“原来如此！我回到临清，听见舅舅拿了，就进京来，家中又不知我在京中，并无信来，家中之事并不晓得。如何说我故意不回？只是你点了来，如何说是胡小姐？”柳丝道：“胡小姐同小姐在家，不知为何被太监知道，上门要选。胡小姐只要寻死，我们小姐不忍，叫我扮做胡小姐与他看看，不想就选中了。”闻生道：“原来有这许多缘故。”

就来对胡公说知。胡公大惊道：“如今不可扬声，万一传与外人知道，就是欺君了。只好星夜打发人回去接茜芸来做亲。你父母既然先定了方小姐，又如此贤慧，只好两存。”闻生领喏，又进房来笑着对柳丝道：“你如今是贵人了，怎好屈你在此处？原送你去做贵人罢。”柳丝道：“你只要的是胡小姐，连我们小姐尚且不在你心上，何况于我！”闻生笑着搂他上床，当晚先与柳丝成亲，正合于一句曲子道：

鹪鹩先占枝头早。

闻生与柳丝成亲，他次日起来与胡公商量，打发人回家，秘密请小姐进京。

如今且说二位小姐在家。方小姐设计，将柳丝代了胡小姐之后，茜芸小姐十分感激，才把一片醋念尽行消释，要把真心话与他说了，打成一家。便走来谢他道：“承嫂嫂救命之恩，终身感激！只是没了嫂嫂一个佳婢，奴家来服侍嫂嫂罢。”方小姐道：“姑娘好说，折杀奴家，你我姑嫂之间，如何舍得你选了去？”胡小姐道：“你如今舍我不得，只怕明日哥哥回来，就舍得我了。”方小姐道：“难道你哥哥回来就拆开了你我不成？”胡小姐道：“他虽不好拆开，我们也难久于聚首，你东我西，如何得在一处？”方小姐道：“正是。姑娘明日不要回南京去，也嫁在苏州罢。”胡小姐道：“婚姻事哪里定得。不知今生嫁得成嫁不成。”方小姐道：“那有个嫁不成的。姑娘想是虑没有才郎配得过你，这倒真是件难事。如今世上男子有几个通得？我爹爹为我择了十年，方得闻郎。况且姑娘如此才貌，明日不知怎样的才郎才消受得起你。”胡小姐笑道：“消受起你的，就消受得我了。”方小姐也笑道：“既然如此，你也嫁了你的哥哥罢。”胡小姐听见他如此说，就红了脸，有些害羞起来。方小姐自觉失言，便解说道：“你们虽系中表，古人温太真、王无双也曾做过，有何妨碍！若是姑娘肯时，我情愿做小。”胡小姐道：“嫂嫂，莫如此说！若是嫂嫂肯容，我情愿服侍嫂嫂！”方小姐道：“若得姑娘常在一处，真是万分之幸！不要一时高兴，却如此说，后来要行就不肯了。”胡小姐道：“嫂嫂可是真情？”方小姐道：“我若有一字之虚，使我夭死！”胡小姐见他赌誓，便十分感激道：“嫂嫂你如此贤淑，使人感愧。我有一段苦情，一向要告诉你，又不好说得。如今承嫂嫂如此恩德，我告诉罢。”就把闻生到山东赠金订盟之事说了一遍。因说道：“如此之事，非女子所当为，只为终身大事，所以如此。如今又蒙嫂嫂肯容，真是万千之幸也，不枉我从前一片苦心。”方小姐猛省道：“是了，怪道我的回文在你身边。你们既订盟在先，一发好了。只是书生薄-，回文诗我实非有心，他怎么告诉姑娘？”胡小姐道：“这回文是嫂嫂的么？不要错怪了人。他终日拿在房中，如珍宝一般，朝夕讽诵。被我看见，问他何人所作，他只不肯露，被我夺了他的。我至今不知其中之故。嫂嫂，你们的根由也说与我知道。”方小姐就把误夹诗稿并江中相遇之事，也说了一遍，彼此两下大喜。胡小姐道：“说便如此说，还有些难处。我的事虽蒙嫂嫂应允，向不知父母之意若何，又不知姑爹、姑娘肯与不肯。就是令尊爱女之心重，恐怕也不肯两存。”方小姐道：“这倒不消虑得，我爹爹断不肯为此。”

两个正说着，只见邬妈笑嘻嘻的走来道：“二位小姐在此讲些甚仔，讲了这半日？老爷打发胡叔回来了，说大相公也在老爷那里。”胡小姐大喜，问道：“胡仁回来了么？大相公为何在京？”邬妈道：“有家信在太太处，请小姐去看。”胡小姐对方小姐道：“嫂嫂请坐，我去看了家信就来，看哥哥为何在京。”去了半日才来，喜动颜色，对方小姐道：“天下也有凑巧的事。”就将胡公的家信裁后半幅递与方小姐道：“你看。”方小姐接在手中，只见写道：

我为夜芸婚事，选择数年，并无东床之俊。闻家外甥才貌皆佳，我素有此意，因碍中表之说，是以追巡。今思古人温太真玉镜台之事，已曾行过，况我受此含沙之冤，未知何日方能昭雪。外甥为我之事，复奔回山左，又被逮入都，殷殷渭阳之谊，竟如已子！我欲将茜芸妻之外甥，而复馆之甥室，己与相如当面言定，彼亦欣然。此不惟茜芸终身得人，而我与夫人桑榆之景，亦可以娱矣！一字致令兄，单道此意，阅过即致之。

方小姐看毕，又将与闻公的书也拆开看道：

眷弟胡宗尧拜

弟与仁兄不聚首者已六易星霜。虽尺素频频，如对紫宇；而此中耿耿，终不尽其劳积也。吾兄东山高卧，采菊赋诗，视弟风尘奔走，薄书俗吏，已不啻霄壤。何况更受含沙之冤，三木囊头，与御史为伍。回想与吾兄相聚一堂，陈说故旧，恐再不可得矣！言之呜咽。兹有启者：贤郎因渭阳情切，复走山左，不意李代桃僵，竟被逮入都。幸得沈林老力救得脱。福堂相慰，稍释愁怀。因思贤郎尚未受室，而弱女茜芸亦十年侍字，虽不可上拟德曜少君，然-蘩之事，或可不愧。意欲行温太真故事，已与贤郎当面言定，想吾兄定不见弃。若得俯俞，则向平之累，皆可以毕。弟倘得生归里门，将于百花洲前构一小墅，与吾兄朝夕聚首。膝下有人，亦晚年之乐也。何如何如？-此布恳！”临椿不胜驰恋。家妹想定纳吉，同此致意！

姊丈大人台下

弟宗尧再顿

方小姐看了两封书，向胡小姐道：“恭喜，恭喜！”胡小姐道：“还全仗嫂嫂。”方小姐道：“如今再无不妥了。”胡小姐道：“只不知姑爹、姑娘之意若何。”连忙送书过去，叫人打听。

且说闻公夫妇接了闻生的信，晓得在京中有了下落，十分欢喜。只是见他书中说当面与母舅定了亲，就与夫人商议道：“孩儿在京与令兄定我侄女，偏生我们又定了方家，如今媳妇现在家里，如何是好？方亲家生性古怪的，不可使他知道。我想儿子虽与母舅说定，你我又不曾应承，还可以回复。只得写书回你哥哥。”夫人点头道：“只好如此。”闻公就写回书，说己定方家，媳妇现在家中，不得如命。

胡小姐听见这个消息，十分不乐。私下对方小姐道：“何如？我说姑爹不肯，又成画饼，奈何！”方小姐道：“虽然如此，且等闻郎回来，他自然不肯背盟。倘事不成，我断不独归闻郎，使你有白头之叹。”胡小姐道：“难得嫂嫂如此为我。只是婚姻之事，父母为主。如今姑爹既已写书去辞，家父自然罢了。难道好强姑爹不成？纵使哥哥不忍背盟，然父母之命也不好违。遵父命而背私盟，亦不为过。”方小姐道：“虑便要如此虑，且等闻郎回来，再思长策。”正是：

二女同心，其利断金；

不唯不-，百计相成。

胡小姐闷闷不悦。过了两日，有报出来，报闻生特授翰林，大家欢喜不尽。一百年的亲、五十年不见面的都来贺喜，合家大小没一个不快活的。

只有胡小姐喜中带愁。一日正在方小姐房中商量此事，只见家人来说：“方老爷在外面。因老爷不在，要与小姐说话。”胡小姐一时走不及，避在床后。只见方公进来，一脸怒气。小姐见了坐下。方公手里拿一本报、一封书，对小姐道：“你说有这样的奇事！闻郎在京竟上一本，说胡小姐是他原聘，奉旨给他成亲了。”小姐大惊道：“这样说起来，柳丝倒先与闻郎成就了。”方公道：“他既聘在先，亲家就不该又定你了。难道与他做妾不成？”小姐见方公盛怒，只道单为此事，便道：“这事孩儿知之甚详，正要告诉爹爹，其中或有不得已处。非尽闻郎之过。”方公道：“有缘故没缘故，也还小可。”就翻出报来道：“还有一件奇事，你看。”就递报与小姐。小姐拿起一看，只见翰林院闻一本，为直陈谏臣不职，贿赂夤缘、交通不法事。后面下曾有旨。方小姐道：“这是怎么说？参的何人？”方公道：“好笑得紧，他参的是我！”就将钱推官的书并闻生的疏稿与小姐看了。惊得木呆道：“这事为何？”方公道：“他不过不愿做我女婿，故参了我，又假说原聘胡氏，做了妻子，以便绝你之意，他既参了我，又另娶了，这亲事断然不成！你快些收拾，今日就回去。我与他面君，朝廷去讲。”小姐大惊道：“既然如此，爹爹请先回，孩儿就来。”

方公恨恨而去，胡小姐出来道：“有这样奇事！他为何参了令尊来？只怕其中还有错处。”方小姐沉吟一会，道：“有甚么错？莫非他当真因姑娘之故，上疏请了你，又参了我爹爹？”胡小姐道：“岂有此理。我们家中又不曾有信寄去，他在京师如何晓得家里定亲？他如今参钱推官在内，只怕还是因你们前日坏他前程之故。”方小姐道：“坏前程的事，前日江中已说明了；况且他又教富子周做过媒，可见忘情久矣。如今姑娘的事倒成，我的事竟不可知了。你既奉旨成亲，他见柳丝不是，自然就来接你。我爹爹见闻郎如此，自然不肯。纵使闻郎有故而然，他也未必能成了。今日就要我回去。爹爹进京，少不得又要上本，如何是好？”说罢凄然。胡小姐道：“嫂嫂说哪里话！你如此待我，难道今日我的事成，就不顾你不成？我〔若〕先你而去，真狗□不如的了，我想哥哥他岂肯孟浪，其中必有缘故。贾有道之事复见也不可知。你如今十分疑心，说他为我弃你，我也不好代他辩得，只是我也要进京，不如同了嫂嫂进去。若你事不成，我也断不抛你而去。总是你我一言之后，死生同在一处。”方小姐道：“姑娘爱我之心，使我感谢难尽！始终相济倒是我们女人做得来。”

正说未定，只见外面拿轿子来接。闻夫人哪里肯放，闻公听见连忙去请罪，方公大怒不理，断要小姐回去。方小姐无奈，强父亲不过，只得辞别公婆。闻夫人道：“孩儿在京，不知我们家中之事。但不知他何故参你令尊，我就写书说他，你若回见令尊，也要劝解。”方小姐含泪领喏，就与胡小姐作别，说道：“姑娘此别，未知事体若何，还得聚首否？”两人执手依依，洒泪而别。回到家中，将胡小姐之事从容对方公说了，又将如今与胡小姐结盟，情愿同行之话也说了一遍。方公道：“原来如此。也怕他不得，不唯私恩，而且有母舅之命，上本救胡小姐之事，倒也罢了。怎么参起我来！胡小姐既肯同行，我起旱先去，你约了胡小姐，与母亲从水路而来，到了京中，我自有处。”

方公择日起身，方小姐约了胡小姐。两位老夫人同舟而行。正是：

同舟相济，同难相扶；

闺中弱质，反胜丈夫！