text: K e r i m a en vano el nombre de Mudarra
  Negó á su labio con prudente esfuerzo.,
  A l contar los festejos de la boda,
  A l referir los lances del torneo ;
  Pues las locuaces siervas que la asisten,
  Y la vieja nodriza, repitiendo
  Las voces que por Córdoba volaban.
  Despedazaron su oprimido pecho.
  Esta le ponderaba el entusiasmo
  De que era el j ó v e n triunfador objeto ;
  Aquella lamentaba que su origen
  Tal beldad malograse y tal denuedo 
  Otra, informada de envidioso labio,
  O de Giafar atenta á los preceptos,
  Le retrataba con las negras sombras
  De lástima, de afrenta y de desprecio.
  La nodriza, con p l á t i c a s difusas,
  Viejas historias y mohosos cuentos,
  Todo lo que es antiguo ponderaba,
  Y mezclando malicias y consejos,
  Dijo : ' ' A u n no estaba m i semblante arado,
  " N i convertido en nieve mi cabello,
  " Pues fué poco después que de los Laras
  " Las cabezas á Córdoba trajeron 5"
  "Cuando recien nacido le encontraron
  En los jardines de Almanzor expuesto :
  De algún cautivo v i l é infame esclava
  Fruto infeliz, y maldición del c i e l o ."
  " L a princesa Zahira en su palacio,
  Por caridad ó por capricho necio,
  Le a c o g i ó . . . . Q u é mujer!.... era muy linda,
  Y compasiva, y generosa, es cierto
  " P e r o tan r a r a . . . . E n fin en protegerle
  Cifró todo su afán, todo su e m p e ñ o ;
  Y en vez de acostumbrarle desde niño
  A ser humilde, y á servir cual siervo,
  C r i ó l e con tal pompa y tal regalo,
  Como si fuera un claro caballero ;
  Y hasta el momento de morir estuvo
  De caricias c o l m á n d o l e y de obsequios."
  " L o c u r a s de mujer!... Y Zaide, Zaide,
  Ese i n c r é d u l o altivo, satisfecho
  De sus vanos saberes, del Mudarra
  Ha sido el consultor, ayo y maestro."
  " Con un p r i n c i p i o t a l , con tal doctrina,
  ¿ Q u é se puede esperar de ese mancebo?—
  Yo e x t r a ñ o que A l m a n z o r . . . . p e r o q u é digo?
  ¿ Qué se debe e x t r a ñ a r en estos tiempos?..,.
  " ¡ U n e x p ó s i t o v i l de los donceles,
  De la flor y esperanza del imperio,
  Ser c a p i t á n en tan famoso dia !
  E n la mesa del rey tener asiento!"
  " C o n K e r i m a danzar el miserable I
  ¡ E n competencia entrar en el torneo
  Con el noble Zeir, con el que aclama
  Por su señor el tunecino pueblo
  Así decía, y una esclava j ó v en
  La i n t e r r u m p i ó con p r o n t i t u d diciendo :
  " P e r o ganó la banda y la sortija,
  " Y con aplauso universal el premio.
  Repúsole la vieja : Cí S í , fortuna,
  " Mera casualidad Y ¡ á digno objeto
  " H a b r á la r i c a prenda dedicado ! . . ..
  " ¡A alguna esclava de Almanzor su d u e ñ o !!!"
  No pudo mas K e r i m a ; á todas ellas
  Mando callar con desabrido aspecto,
  Y mostrando cansancio de escucharlas,
  Que al punto despejasen su aposento.
  Apenas sola, hondísimos gemidos
  Lanzó el volcan de su abismado seno 5
  Cruzó su estancia con inciertos pasos 5
  Alzó los brazos y l a faz al cielo.
  D e r r i b ó s e por fin, de fuerzas falta,
  Sobre un rico a l m o h a d ó n , en gran silencio
  Sus labios frios, é i n c l i n ó la frente,
  Hinchado el c o r a z ó n , los ojos secos.
  De la anciana nodriza las palabras
  Un mar de confusiones extendieron
  Ante su vista, de esperanzas dulces
  E l cuadro engañador oscureciendo.
  Un expósito v i l , dijo su padre,
  Y un e x p ó s i t o v i l es en efecto
  E l que su c o r a z ó n ha sorprendido,
  Para abrasarle en vergonzoso fuego.
  Se afrenta de sí misma, y orgullosa,
  Animada de su alto nacimiento,
  Abomina el instante desdichado
  E n que pudo pararse en tal objeto.
  L l o r a luego, y llorando, en su alma herida
  L a ternura recobra el dulce imperio ;
  Pero al pensar que la preciosa banda
  De una esclava tal vez adorna el cuello,
  Arde en furor, y jura en altas voces
  Odio al H u é r f a n o v i l , no ya desprecio,
  Indignada de haber á tal persona
  Humillado sus altos pensamientos.
  Sí, t o m ó su partido, está resuelta-,
  Y a aborrece á M u d a r r a ; por lo menos
  Lo imagina : triunfante se figura.
  M i r a su amor como un delirio necio 
  Mas fatigada de vencer, oprime
  Su corazón tan angustiado peso.
  Que anhela respirar el aire puro
  So l a b ó v e d a inmensa de los cielos.
  Baja al verjel de su soberbio alcázar^
  A buscar en las flores el consuelo,
  Pensando, s i m p l e c i l l a ! que en las flores
  Ya á encontrar como siempre su recreo.
  A h ! no lo encuentra en su j a r d í n cercado,
  Del que con dos esclavas y en silencio
  Sale al campo, y se pierde en las florestas,
  Que de Guadalquivir gozan el riego.
  Entonces se le acuerda de repente,
  Que oyó elogiar en el banquete regio
  Las flores que en l a tumba de Zahira
  Daban su aroma delicioso al viento.
  Ve idas desea, y con lijera planta
  Corre inocente en pos de su deseo.
  Ignorando q u i é n es de aquellas flores
  E l piadoso cultor y jardinero.
  E l sol al occidente descendía,
  Y á su b r i l l a n t e luz formaba velo
  ü n celaje sutil de oro y violado,
  Que templaba su ardor y sus reflejos :
  Nubes de ardiente grana e n r i q u e c í an
  E l ancho espacio, vaporoso á trechos,
  Jazmín y azahares respiraba el aura,
  Y entre las flores reposaba el viento.
  E r a una dulce y sosegada tarde
  De las que en aquel clima y grato suelo
  Naturaleza ostenta, y con que encanta
  Las tiernas almas, los sensibles pechos.
  